Ils figurent parmi les traitements les plus prescrits en France. Ces médicaments, capables de calmer en quelques jours des brûlures d’estomac ou un reflux, ont conquis les patients comme les médecins. Leur efficacité rapide et leur bonne tolérance à court terme expliquent leur succès. Pourtant, derrière leur apparente innocuité, leur banalisation interroge. On les prescrit parfois de manière injustifiée, même en automédication, sans suivi médical réel alors que leur usage prolongé n’est pas sans conséquence, notamment chez les plus âgés.

S’ils sont surprescrits, c’est aussi parce qu’ils répondent à des troubles devenus extrêmement fréquents, souvent liés à notre mode de vie. « Une alimentation trop grasse, trop sucrée, le stress, la consommation excessive de café ou d’alcool – tous ces facteurs favorisent le reflux gastro-œsophagien. À cela s’ajoute la prise courante d’anti-inflammatoires non stéroïdiens comme l’aspirine ou l’ibuprofène, connus pour fragiliser la muqueuse de l’estomac et favoriser les ulcères », nous explique Arnaud Cinturel, pharmacien. Face à ces causes multiples, ces médicaments apparaissent comme une solution simple, rapide et efficace, bien tolérée sur le court terme – d’où leur usage massif.

Ces médicaments plus dangereux qu’on ne le pense sont les « inhibiteurs de la pompe à protons » ou IPP. Leur rôle : réduire fortement la production d’acide gastrique, en bloquant les enzymes responsables de cette sécrétion dans l’estomac. Le plus ancien et le plus connu de tous est l’oméprazole. Il est suivi par le pantoprazole, l’ésoméprazole ou encore le lansoprazole. « Utilisés ponctuellement, ils sont sûrs. Mais sur le long terme, ils peuvent entraîner carences nutritionnelles, troubles digestifs persistants, et parfois des complications plus sérieuses, notamment chez les personnes âgées » prévient notre expert. Chez les seniors, ces médicaments peuvent perturber l’absorption de certains nutriments essentiels, comme le calcium, le magnésium ou la vitamine B12. « À long terme, cela augmente le risque d’ostéoporose et donc de fractures. En modifiant le pH de l’estomac, les IPP perturbent aussi l’équilibre du microbiote digestif, ce qui peut favoriser la prolifération de bactéries indésirables, avec à la clé un risque accru de diarrhées ou, plus rarement, d’atteintes rénales », ajoute le pharmacien. Les IPP peuvent aussi réduire l’efficacité des anticoagulants.

La Sécurité sociale commence à surveiller de près la prescription des IPP. « Même si ces médicaments ne sont pas très coûteux à l’unité, leur prescription massive représente une dépense significative pour la collectivité. Des discussions sont en cours autour d’un encadrement de leur usage au long cours, notamment pour éviter les traitements prolongés injustifiés. Mais la question reste délicate : les médecins conservent leur liberté de prescription, tant qu’ils estiment que celle-ci est médicalement justifiée », conclut Arnaud Cinturel.

Merci à Arnaud Cinturel, pharmacien à Isneauville (Seine-Maritime), créateur de la chaîne YouTube LePharmaPreneur.

Contrairement à une idée reçue, le cerveau ne vieillit pas nécessairement plus vite après la retraite. En réalité, ce n’est pas l’arrêt du travail en lui-même qui accélère le vieillissement cérébral, mais plutôt le changement de mode de vie qui peut parfois l’accompagner. En effet, pendant la vie active, notre cerveau est régulièrement sollicité : résolution de problèmes complexes, interactions sociales quotidiennes, rythme structuré… Ces activités stimulent la mémoire, l’attention et la vitesse de traitement de l’information. Après la retraite, si l’on diminue ces stimulations, certaines fonctions cognitives peuvent décliner plus rapidement. 

« À partir de la retraite, le cerveau est souvent moins stimulé. C’est pourtant à ce moment-là qu’il faut redoubler d’efforts pour le maintenir en éveil maximal. Cette période demande de la vigilance : ne pas se laisser aller, garder des objectifs, et rester engagé dans la vie sociale. Ce dernier point est particulièrement important. Selon certaines études, avoir des échanges réguliers en dehors du cercle familial pourrait augmenter la longévité de 11 %« , pose d’emblée le Pr Éric Boulanger, gériatre, spécialiste de la médecine du vieillissement au CHU de Lille. En réalité, le vieillissement cérébral commence tôt : dès l’âge de 20 ans, certaines zones du cerveau diminuent légèrement de volume. Les hippocampes — deux petits noyaux situés à l’intérieur du cerveau, très impliqués dans la mémoire — commencent eux aussi à se réduire dès 40–50 ans, et sont particulièrement touchés dans la maladie d’Alzheimer. Mais, plus on stimule son cerveau, plus on ralentit ce processus. Car, le cerveau reste plastique tout au long de la vie : il est capable de créer de nouvelles connexions neuronales même après 70 ans. « De nombreuses recherches montrent que les personnes retraitées qui continuent à stimuler leur cerveau conservent leurs capacités bien plus longtemps », argue notre expert. 

D’après notre expert, plusieurs piliers sont essentiels pour prévenir le vieillissement : voir et entendre correctement (traiter sans attendre une cataracte ou une presbyacousie qui gêne le quotidien), entretenir des interactions sociales (amis, associations, clubs, bénévolat…), bien s’alimenter : privilégier une alimentation plaisir et variée, sans trop ni trop peu, pratiquer une activité physique adaptée, dormir suffisamment : le sommeil active le système glymphatique, une véritable station d’épuration cérébrale qui se met en route toutes les 20 secondes… mais uniquement pendant le sommeil profond, avoir des projets (objectifs personnels, apprentissage d’une nouvelle langue, activités créatives, bricolage, musique…)

En définitive, ce n’est pas la retraite qui accélère le vieillissement du cerveau, mais l’inactivité intellectuelle, sociale et physique qui peut survenir ensuite. En restant actif et curieux, on peut préserver un cerveau vif et en bonne santé pendant de nombreuses années.

Merci au Pr Éric Boulanger, gériatre, spécialiste de la médecine du vieillissement au CHU de Lille, directeur médical de tempoforme®

Environ 1 Français sur 3 aurait des difficultés à s’endormir le soir. C’est ce que les médecins appellent les « insomnies initiales » ou « insomnies d’endormissement ». Elles sont souvent causées par des ruminations et des pensées intrusives qui maintiennent le cerveau dans un état d’éveil et de stress. Cela augmente le niveau de cortisol (hormone du stress) qui agit comme un frein à l’endormissement. « La « balance » hormonale est ainsi déséquilibrée : le poids du cortisol est trop lourd pour permettre à la mélatonine (l’hormone du sommeil) de faire basculer le corps vers le sommeil« , souligne Véronique Bellemare Brière, somnothérapeute, Présidente et Fondatrice de l’Institut SOMNA.

Il existe des astuces à faire une fois au lit pour aider le cerveau à s’endormir. Par exemple, le « cognitive shuffle » consiste à faire des exercices mentaux qui demandent un effort cognitif sans lien émotionnel, comme épeler un mot long à l’envers. « J’ai un petit truc qui fait souvent rire les gens, c’est d’essayer d’épeler le mot « anticonstitutionnellement » à l’envers. On commence par le T, le N, le E, puis on recule mais je vous assure que vous vous endormirez avant d’avoir fini. Le but de ce petit exercice est d’empêcher le cerveau de vagabonder et de se concentrer sur l’anxiété« , résume notre interlocutrice. 

Mais selon l’experte en sommeil, la solution la plus efficace est d’utiliser un « cahier de rumination ». Il s’agit de prendre 10 minutes dans la journée, idéalement après le déjeuner, pour écrire toutes les pensées qui tournent en boucle. La méthode consiste à lister ces pensées dans une colonne et à les reformuler de manière moins anxiogène dans une deuxième colonne. Par exemple, au lieu de « J’ai tellement de travail à faire demain que je ne m’en sortirai jamais. Je suis dépassé et je vais échouer« , écrivez plutôt : « J’ai un emploi du temps chargé, mais je peux faire la liste de mes tâches et m’y atteler une à une. J’ai déjà géré des journées chargées par le passé et je peux le faire à nouveau. » L’objectif est d’apprendre au cerveau qu’il y a un moment dédié à la rumination, ce qui réduit le besoin de le faire au moment du coucher.

Cet outil est particulièrement utile pour les soucis quotidiens, mais l’intervenante précise que pour les traumatismes plus profonds, une thérapie psychologique est plus appropriée. Plus globalement, la préparation au sommeil commence bien avant de se coucher. Créer une routine relaxante signale à votre cerveau qu’il est temps de se reposer, tandis que l’exposition à la lumière du jour et à l’air pur joue un rôle crucial dans la régulation de votre horloge biologique, facilitant ainsi l’endormissement une fois le soir venu.

Environ 1 Français sur 3 aurait des difficultés à s’endormir le soir. C’est ce que les médecins appellent les « insomnies initiales » ou « insomnies d’endormissement ». Elles sont souvent causées par des ruminations et des pensées intrusives qui maintiennent le cerveau dans un état d’éveil et de stress. Cela augmente le niveau de cortisol (hormone du stress) qui agit comme un frein à l’endormissement. « La « balance » hormonale est ainsi déséquilibrée : le poids du cortisol est trop lourd pour permettre à la mélatonine (l’hormone du sommeil) de faire basculer le corps vers le sommeil« , souligne Véronique Bellemare Brière, somnothérapeute, Présidente et Fondatrice de l’Institut SOMNA.

Il existe des astuces à faire une fois au lit pour aider le cerveau à s’endormir. Par exemple, le « cognitive shuffle » consiste à faire des exercices mentaux qui demandent un effort cognitif sans lien émotionnel, comme épeler un mot long à l’envers. « J’ai un petit truc qui fait souvent rire les gens, c’est d’essayer d’épeler le mot « anticonstitutionnellement » à l’envers. On commence par le T, le N, le E, puis on recule mais je vous assure que vous vous endormirez avant d’avoir fini. Le but de ce petit exercice est d’empêcher le cerveau de vagabonder et de se concentrer sur l’anxiété« , résume notre interlocutrice. 

Mais selon l’experte en sommeil, la solution la plus efficace est d’utiliser un « cahier de rumination ». Il s’agit de prendre 10 minutes dans la journée, idéalement après le déjeuner, pour écrire toutes les pensées qui tournent en boucle. La méthode consiste à lister ces pensées dans une colonne et à les reformuler de manière moins anxiogène dans une deuxième colonne. Par exemple, au lieu de « J’ai tellement de travail à faire demain que je ne m’en sortirai jamais. Je suis dépassé et je vais échouer« , écrivez plutôt : « J’ai un emploi du temps chargé, mais je peux faire la liste de mes tâches et m’y atteler une à une. J’ai déjà géré des journées chargées par le passé et je peux le faire à nouveau. » L’objectif est d’apprendre au cerveau qu’il y a un moment dédié à la rumination, ce qui réduit le besoin de le faire au moment du coucher.

Cet outil est particulièrement utile pour les soucis quotidiens, mais l’intervenante précise que pour les traumatismes plus profonds, une thérapie psychologique est plus appropriée. Plus globalement, la préparation au sommeil commence bien avant de se coucher. Créer une routine relaxante signale à votre cerveau qu’il est temps de se reposer, tandis que l’exposition à la lumière du jour et à l’air pur joue un rôle crucial dans la régulation de votre horloge biologique, facilitant ainsi l’endormissement une fois le soir venu.

Il remplit souvent les tables du matin. Son odeur de beurre fondu évoque la douceur et le réconfort. Pourtant, selon plusieurs spécialistes, ce plaisir quotidien pourrait avoir un revers moins appétissant. Car derrière sa texture fondante se cachent souvent des graisses saturées et parfois des acides gras trans, les pires graisses pour le coeur. Ces graisses augmentent le taux de « mauvais » cholestérol (LDL) et favorisent la formation de plaques d’athérome qui bouchent peu à peu les artères. Ce processus appelé « athérosclérose » est à l’origine de pathologies graves comme l’infarctus du myocarde ou l’accident vasculaire cérébral.

Le danger ne s’arrête pas là. Cet aliment contient aussi des sucres rapides et des farines raffinées, qui font grimper la glycémie et favorisent la prise de poids. À long terme, cela augmente le risque de diabète de type 2, autre ennemi du cœur et des artères. Pris tous les jours, dans un contexte de sédentarité et d’alimentation déséquilibrée, il peut donc nuire à la santé cardiovasculaire.

Le fameux aliment mauvais pour les artères ? Le croissant. Ou – dans la même famille des viennoiseries : le pain au chocolat, le pain aux raisins ou encore le chausson aux pommes. « La viennoiserie n’est pas un exemple d’aliment sain : elle est riche en beurre, en sucre et souvent très calorique » nous confirme le Dr Jean-Michel Lecerf, médecin nutritionniste. Rassurons les gourmands ; une viennoiserie, à elle seule, ne viendra pas tout d’un coup boucher les artères. Mais, plusieurs à long terme dans le cadre d’une mauvaise hygiène de vie, si : « Il faudrait en consommer en grande quantité, de façon régulière, dans un contexte alimentaire globalement déséquilibré, combiné à d’autres facteurs de risque comme la sédentarité, le surpoids, un excès de sel ou de sucre, un déficit en fruits, légumes et oméga-3, voire une prédisposition génétique » précise le nutritionniste.

L’athérosclérose, précise-t-il encore, est une maladie complexe, multifactorielle. « Plutôt que de diaboliser un aliment en particulier, il faut insister sur l’importance de l’équilibre alimentaire : varier les aliments, veiller à la qualité nutritionnelle et contrôler les quantités. Si un seul aliment suffisait à provoquer une maladie, il serait interdit depuis longtemps » conclut-il. Autrement dit, inutile de tirer un trait définitif sur le croissant du dimanche matin : c’est l’excès, pas la bouchée occasionnelle, qui pose vraiment problème.

Merci au Dr Jean-Michel Lecerf, médecin nutritionniste, spécialiste en endocrinologie et maladies métaboliques, et ancien responsable du Service Nutrition & Activité Physique de l’Institut Pasteur de Lille (IPL). Il est auteur du livre 40 idées fausses sur le régime (Éd. Quae)