
Elle boit un simple cocktail en terrasse et finit aux Urgences : "J'ai souffert pendant 2 mois"

Un apéro d’été qui tourne mal. En juin, Ambre se rend dans un chalet au bord d’un lac avec des amis. Midi sonne, la jeune femme de 34 ans décide de préparer un délicieux cocktail puis de profiter de la journée au soleil. Deux jours plus tard, elle se réveille en panique avec ce qu’elle qualifie de « brûlures atroces » et d’impressionnantes cloques entre les doigts et sur le dessus de la main. « J’ai failli vomir« , raconte-t-elle. La douleur est telle qu’Ambre doit se rendre aux Urgences. « Quand j’arrive à l’hôpital, le médecin est déconcerté. Au début, il pense à une réaction allergique puis évoque une phytophotodermatite, familièrement connue sous le nom de « brûlure de Margarita« , confie Ambre au média FoxNews. Ses mains, brûlées au 2e degré, sont pansées avec de la gaze et de la crème anti-brûlure.
Des cas similaires sont recensés dans des études médicales et les dermatologues connaissent bien ce type de brûlure (moins le grand public). Elle survient lorsque certains produits chimiques d’origine végétale -les furocoumarines- touchent la peau et sont ensuite exposés aux rayons UVA du soleil. « À première vue, cela peut passer pour un vilain coup de soleil« , indique le Dr Melissa Piliang, dermatologue, dans un article de la Cleveland Clinic. La réaction débute généralement 24 à 48 heures après l’exposition au soleil et provoque rougeurs, gonflements, cloques douloureuses, brûlures et démangeaisons intenses.
Les furocoumarines sont présentes en grande quantité dans les agrumes comme les citrons. « Les symptômes ne se développent que dans les zones où le produit chimique touche la peau, ce qui explique des formes étranges comme des stries ou des points où le jus de citron vert a pu couler sur la peau ou éclabousser« , complète le Dr Joshua Zeichner, directeur de la recherche cosmétique et clinique à l’hôpital Mount Sinai (USA). Dans les cas plus graves, de grosses cloques remplies de liquide peuvent se former avec une sensation de peau à vif et irritée. C’est à cause du pichet de margarita préparé pour ses amis que la jeune femme a développé cette violente allergie. Ce célèbre cocktail est à base de tequila, triple sec et citrons verts. Ambre a pressé les 18 citrons à la main. Bien qu’elle se soit rincé les mains à l’eau, les furocoumarines étaient déjà absorbées par la peau. L’exposition au soleil a ensuite déclenché la réaction cutanée.

Pendant 2 mois, Ambre vit un calvaire. « J’ai comme des gants de boxe à la place des mains, avec des pics de douleur que je n’ai jamais ressenties auparavant et l’horrible sensation d’être cuite de l’intérieur. C’était à pleurer« . Elle peut difficilement bouger les mains et a besoin d’aide pour réaliser les gestes du quotidien comme se laver les cheveux. Elle indique également avoir des brûlures sur d’autres parties du corps, notamment sur le ventre et les jambes, là où elle a été éclaboussée par le jus de citron vert.
Tout le monde est à risque. Encore plus les personnes à la peau claire, les barmans et les employés de la restauration qui manipulent des agrumes sur les terrasses, les bars de piscine et les établissements en bord de mer. La plupart du temps, ces brûlures sont bénignes et disparaissent en quelques jours à l’aide de crème à base de corticostéroïdes. Si, comme Ambre, l’éruption persiste, consultez un médecin. Pour éviter les risques : il faut absolument se laver les mains avec de l’eau et du savon après avoir manipulé des citrons (ou porter des gants) et mettre de la crème solaire haute protection avant une exposition au soleil.
Source : JDF Santé