Définition : qu’est-ce que l’hypersomnie ?
L’hypersomnie désigne une forme de somnolence dont les durées de sommeil sont souvent bien plus longues que la normale. « Aujourd’hui, on parle davantage d’hypersomnolence ou de somnolence excessive qui comprend une quantité de sommeil excessive, une altération de la capacité de veille et une incapacité à maintenir la vigilance tout au long de la journée », précise le Dr Pascale Ogrizek, médecin du sommeil.
Qu’est-ce qu’une hypersomnie idiopathique ?
Extrêmement rare mais extrêmement invalidante, cette pathologie dont la cause est inconnue se divise en deux types. Dans le premier cas, la personne a besoin d’une très longue durée de sommeil (plus de 11 heures par nuit) et ressent également le besoin de faire des siestes très longues. De plus, malgré le temps passé à dormir, son sommeil n’est jamais réparateur. Cela concerne environ une personne sur 10 000. Dans le second cas, la quantité de sommeil est normale mais le sommeil n’est pas non plus réparateur et les personnes se plaignent toujours d’avoir envie de dormir et de devoir lutter contre cette envie. Cela concerne une personne sur 100 000 « Dans les deux cas, l’hypersomnie est caractérisée par une inertie ou une ivresse du sommeil au réveil. Les patients disent avoir un mal fou à se réveiller et leur sommeil n’est jamais récupérateur. »
Qu’est-ce qu’une hypersomnie secondaire ?
Les hypersomnolences secondaires « sont souvent causées par une dépression car les personnes se réfugient en quelque sorte dans le sommeil« , argue la spécialiste. L’obésité, la privation de sommeil, l’apnée du sommeil, le TDAH ou encore la prise de médicaments type psychotropes, anxiolytiques, antidépresseurs, ou de certaines drogues comme le cannabis peuvent également engendrer une hypersomnolence.
Qu’est-ce qu’une hypersomnie centrale ?
Les hypersomnolences centrales sont d’origine neurologique et sont généralement causées par la narcolepsie de type 1 et la narcolepsie de type 2. Ainsi, la personne narcoleptique a toujours des accès de sommeil irrésistibles au cours de la journée et ces courtes siestes sont récupératrices. Le premier type présente de la cataplexie dans 50 à 70% des cas, c’est-à-dire une chute brutale du tonus musculaire en général déclenchée par des émotions. S’y associent souvent des hallucinations et des paralysies du sommeil à l’endormissement ou au réveil. La narcolepsie de type 2, en revanche, ne présente pas de cataplexie et la cause est mal connue.
Quelles sont les causes d’une hypersomnie ?
Il existe plusieurs causes à ce dysfonctionnement du sommeil :
- Une cause inconnue (pour le cas de l’hypersomnie idiopathique)
- Une dépression
- La prise de certains médicaments (psychotropes, anxiolytiques, anti-dépresseurs)
- La prise de certaines drogues (cannabis)
- Le TDAH
- Les apnées du sommeil
- La narcolepsie
- Un syndrome de Kleine-Levin est une maladie extrêmement rare dont la cause est inconnue et qui se caractérise par des épisodes d’hypersomnie, des troubles cognitifs et comportementaux.
Quels sont les symptômes d’une hypersomnie ?
« La personne souffrant d’hypersomnie se plaint d’avoir sommeil, de s’endormir plus facilement que les autres dans les situations monotones (dans les transports, en réunion, au cinéma). Il s’agit souvent de personnes hyperactives pour lutter contre les accès de sommeil ou cette somnolence permanente. Chez les enfants, ceux qui sont diagnostiqués TDAH, sont souvent des enfants qui souffrent d’apnée du sommeil et sont donc somnolents. Pour lutter contre ça, ils s’auto-stimulent« , explique Pascale Ogrizek.
Quand et qui consulter en cas d’hypersomnie ?
La spécialiste conseille d’en parler dans un premier temps à son médecin traitant afin d’éliminer les causes simples comme le manque de sommeil ou les effets secondaires d’un médicament. Si aucune de ces deux causes n’est responsable des troubles du sommeil, il est préférable de consulter un médecin spécialisé exerçant notamment dans l’un des centres de référence du sommeil afin de recevoir le bon diagnostic.
Quels tests et examens faire ?
Un bilan peut être fait dans un centre de sommeil. Il existe plusieurs moyens de diagnostiquer l’hypersomnie :
► L’agenda du sommeil : Cela consiste à noter les heures du coucher, du lever et des siestes chaque jour pendant 3 semaines à 1 mois afin d’évaluer la moyenne journalière de sommeil;
► L’échelle d’Epworth : Cette échelle permet de quantifier sa somnolence. Si le score atteint 10 ou 11, le patient présente une somnolence pathologique et il est préférable qu’il aille consulter pour en déterminer la cause;
► La polysomnographie : Il s’agit d’un examen réalisé en ambulatoire ou en milieu spécialisé pendant une ou deux nuits et permettant l’enregistrement du sommeil afin de dépister la cause de la somnolence, notamment le syndrome d’apnée du sommeil;
► Le TILE test : Ce test itératif permet de connaître le temps de latence avant chaque endormissement. Cinq siestes sont programmées toutes les deux heures et les spécialistes relèvent combien de temps le patient met à s’endormir et dans quel stade de sommeil il sombre;
► Test du maintien de l’éveil (TME) : Il permet surtout de quantifier l’efficacité des traitements et les hypersomnolences afin d’autoriser ou non la conduite d’une voiture. A l’inverse du test TILE, les patients sont installés dans la semi-obscurité et doivent résister à l’envie de dormir. Quatre tests sont réalisés dans la journée;
► Une prise de sang permettant de détecter le marqueur génétique de prédisposition à la narcolepsie de type 1;
► Une ponction lombaire : C’est le cas dans certains centres. Cela permet de savoir si l’hypocrétine ou l’orexine, neurotransmetteur polypeptidique responsable du maintien de la vigilance, a été détruite par une réaction auto-immune. Auquel cas, cela signerait le diagnostic de la narcolepsie de type 1.
Quel traitement pour guérir une hypersomnie ?
« Il faut savoir que l’on ne guérit pas une hypersomnie : il n’existe pas de traitement de la cause dans le cas de la narcolepsie ni même dans le cas de l’hypersomnie idiopathique car sa cause n’est pas non plus connue. Les traitements proposés sont donc essentiellement des stimulants de la vigilance. » Le plus connu et ancien est le modafinil. Celui-ci n’est délivré que dans les centres spécialisés et a une durée d’action de 4 à 5 heures. Le méthylphénidate, également proposé dans les cas de TDAH, peut aussi être prescrit dans le cas d’une hypersomnie. Enfin, plus récent, le wakix a une durée d’action qui s’étend sur toute la journée et est aussi anti-cataplexie.
Merci au Dr Pascale Ogrizek, médecin du sommeil.
Source : JDF Santé
