L’hépatomégalie correspond à l’augmentation du volume du foie. Concrètement, le foie est trop gros. Elle peut révéler différentes maladies du foie. Quelles sont les causes ? Les symptômes à ne pas négliger ? Une fatigue ? Un foie douloureux ? Est-ce grave ? Quelles sont les conséquences d’avoir un foie trop gros ? Quel traitement ?
Définition : qu’appelle-t-on une hépatomégalie ?
Le foie est le plus gros des organes. Il est situé juste sous le diaphragme, une proximité qui permet, lorsqu’il grossit, de le détecter au toucher par une simple palpation L’hépatomégalie peut concerner le foie entier ou un seul des quatre lobes de l’organe. Tout dépend de la maladie sous-jacente.
Causes : pourquoi le foie augmente de volume ?
Les responsables de cette augmentation peuvent être d’origines variées :
- la consommation excessive d’alcool ou de graisse car cette surcharge qui peut conduire à une stéatose aussi appelée « foie gras »,
- un cancer du foie,
- une cirrhose,
- une insuffisance cardiaque,
- l’hémochromatose (excès de fer),
- une hépatite ou lors d’une infection parasitaire, comme la bilharziose.
Quels sont les symptômes d’une hépatomégalie ?
Dans la majorité des cas, l’hépatomégalie est asymptomatique. Mais parfois, elle peut s’accompagner d’une gêne localisée au niveau de l’organe, d’une perte d’appétit, d’une grande fatigue ainsi que des nausées et vomissements.
Comment pose-t-on le diagnostic d’une hépatomégalie ?
En l’absence de symptômes évocateurs, c’est très souvent lors d’un examen de routine chez votre médecin, lors de la palpation, que l’hépatomégalie sera détectée. « Une analyse de sang permettra de vérifier le bon fonctionnement du foie et une une échographie permettra de confirmer le diagnostic » précise le Dr. Mory, gastro-entérologue à Paris.
Quel traitement pour soigner une hépatomégalie ?
Celui-ci sera adapté à la maladie responsable de l’augmentation du volume du foie. Si l’hygiène de vie est en cause, l’arrêt de l’alcool en cas de cirrhose et d’aliments gras en cas de stéatose. Les saignées constituent le traitement de référence pour diminuer le taux de fer en cas d’hémochromatose. En cas de cancer, une ablation du foie pourra être envisagé.
Peut on mourir d’une hépatomégalie ?
« Non, assure le Dr. Mory, même s’il grossit beaucoup, le foie ne pourra jamais éclater. En revanche, l’hépatomégalie est un signe clinique. C’est la cause de cette affection qui peut, dans certains cas, engager le pronostic vital. »
Merci au Dr Mory, gastro-entérologue à Paris.
Source : JDF Santé
